改革开放至今的四十年间,注定了中国历史的再次波澜壮阔。梁海星,一位农村大学生,进入单位后,因发现上司不该发现的龌龊之事,后又被人击伤,险些丧命,在即将实现副厅长的梦想时,却突然与曾经的恩人彻底撕裂,于是,毅然选择了辞职。虽被漂亮的同事、下级苦苦追求,但对妻子的爱始终不渝。高燕,一位理想的机关年轻漂亮女干部,因爱生恨,万念俱灰,收养梁海星儿子后去了国外。正直的周思国,由市委书记成长为副省长,时常陷入家庭与人情的纠缠,但不失高级领导的高风亮节。黄正刚一位正直的老领导,致力培养梁海星,但残酷现实也时常使其感到无奈。刘大可一位基层成长起来的厅长,左右逢源,屈伸有度,但却极为贪婪,最终机关算尽。吴强,从乡镇干部一步步努力成长为市委副书记,然而,追求的变异使其整日惶恐不安,初恋女友给予的不仅仅是温柔,安排好妻子的后事,毅然走向了冰冷的湖水。漂亮的陆美霜对赵良既爱又恨,超出了常人的理解……。